中國科學院過程工程研究所（原化工冶金研究所）成立于1958年10月1日。建所之初，針對國家戰略需求，以化工原理和技術強化冶金過程，創立了高壓爐頂、高風溫、高鼓風濕度的“三高理論”，使鐵產量翻番；開拓了氧氣轉爐煉鋼技術，作為項目負責單位與石景山鋼鐵公司等單位合作，建立了新中國第一座連續生產的工業化轉爐煉鋼廠，使煉鋼效率提高二十余倍；針對國家急需開發的攀枝花釩鈦磁鐵礦、包頭稀土鐵礦及金川硫化鎳礦，研究釩、鈦、稀土、鈷、鎳等元素的分離提取新方法，為我國鋼鐵工業和有色金屬工業發展做出了重要貢獻。